在足球比赛中，裁判的手势是传递判罚信息最直接的方式。当主裁高举右臂、手掌张开并斜向前方时，这通常表示“越位”——这是最容易被观众误解的信号之一。很多人以为只要球员站在对方半场就算越位，但其实规则的核心在于：进攻方球员在队友传球瞬间，是否比倒数第二名防守球员（通常包括门将）更靠近底线，且参与了实际进攻。裁判做出该手势前，往往已与助理裁判通过旗示确认。

当裁判单臂平举、掌心向下，并快速指向地面时，意味着判罚直接任意球犯规，如推人、踢人或危险动作；若手臂上举，则为间接任意球，常见于守门员持球超时或阻挡对方无球跑动。而点球的信号最为明确：裁判坚定地指向点球点，通常伴随一声长哨。关键判定依据是——犯规是否发生在本方禁区内，且属于可判直接任意球的十种犯规之一。值得注意的是，即使防守球员先触到球，若后续动作构成鲁莽或过度力量开云入口，仍可能被判点球。

手球判罚近年争议频发，其手势为裁判一手轻拍另一侧上臂外侧。根据现行规则，并非所有手部触球都算犯规。关键看三点：手臂是否处于“不自然扩大身体轮廓”的位置、球员是否主动朝球移动、以及是否因此获得明显利益（如进球或创造机会）。例如，球员倒地时支撑手触球通常不罚，但张开双臂阻挡射门则大概率构成犯规。

VAR介入后，裁判还会做出画矩形框的手势，示意正在回看视频。但这并不改变原始手势的含义，而是对原有判罚的复核。许多球迷误以为VAR能“纠正一切”，实际上它仅限于进球、点球、红牌和认错球员四类“清晰明显的错误”。裁判最终是否改判，仍取决于其主观判断是否与视频证据存在重大偏差。